体育类游戏“摆烂”早已算不上什么新鲜事。
这类游戏最受诟病的莫过于游戏引擎和人物建模万年不变,每年更新下球员数据就拿出来当新游戏再卖一遍,可谓标准的“年货”。
为了安抚情绪和营造噱头,开发商偶尔会进行所谓的“技术创新”,但实际效果往往是画蛇添足,反倒让那些每年按时给厂商包压岁钱的老玩家们成了花钱买罪受。
体育类游戏的核心玩家已然被现实磨平了棱角,他们就像是PUA的受害者,似乎连喊出一句“RNM,退钱!”的血性都已不复存在,只是年复一年地掏腰包给一个既不换药也没怎么换汤的游戏买单,然后在Steam评论区留下一句“我是伞兵”,便悄然离去,只留下上百小时的游戏时长。
直到实况足球系列的最新作《eFootball 2022》(以下简称“实况2022”)闪亮登场。
自9月30日上架以来,实况2022已在Steam上收获超过15000个差评,好评率一度不足8%,荣膺目前Steam的“差评之王”。玩家们还给游戏打上了“心理恐怖”的标签,恨不能向开发商科乐美(Konami)要求精神赔偿。
在一众同行中,实况2022烂出了新意,让玩家们再度高呼“FXXK KONAMI”。
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就在三个月前,科乐美宣布“实况足球”系列将从惯用简称“PES”改名为“eFootball”,以全新的面貌带给玩家超乎想象的惊喜。
等到游戏实际上线,大家却发现这原来是一场惊吓。
实况2022的封面人物是刚离开巴萨不久的梅西,对于双方而言,此刻都正值新起点,原本可说是一个不错的选择。
然而玩家们发现游戏里梅西的长相似乎有些货不对板……
身为封面人物的梅西都惨遭荼毒,其他球员当然也是在劫难逃,比如梅西的宿敌C罗,就同样表演了普通人类难以实现的颜艺。
如果说在激烈的运动中面部有些变形还情有可原,那么球员们在自拍中展露的诡异笑容就多少让人看得心里发毛了。
球员们的长相至少还算是人模人样,看台上的观众们那就更加放飞自我了。
足以唤起“恐怖谷效应”的建模还只是这趟探秘旅程的起点,实况2022的绿茵场上还有更多神秘现象等待玩家探寻。
在这里你将遇到来自木叶村的忍者;
他们中有些人甚至已经掌握了能扭曲空间的万花筒写轮眼;
进攻方有“原力开球”;
防守方也掌握了“不动如山”的咒文,护球时念念有词;
一些球员用“带人过球”来彰显自身的绝对力量;
也有人表现出了即便手臂脱臼、脊柱折断也要坚守防线的钢铁意志;
强大的的能力带来了无尽的暴力,在这片球场上掀起了无尽的血雨腥风。
相比之下,AI球员的智商显然配不上他们身怀的绝技,时不时突发精神恶疾,做出令人匪夷所思的举动,足以让玩家的血压瞬间飙升;
有时候我们甚至分不清AI球员的表现究竟是过于愚蠢还是过于拟真,唯一能确定的是实况2022不太适合高血压患者。
面对诡异而混沌的场面,裁判们最终也放弃了思考,选择躺平。
此前科乐美曾暗示旗下的恐怖游戏《寂静岭》系列会推出新作,现在大家怀疑实况2022就是这部作品。
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实况2022的“拉胯”表现倒也并非毫无征兆。
2020年,科乐美宣布了当年不会依惯例推出实况系列的新作品,《实况足球2021》将以升级资料包的的形式销售,其内容仅包含球员和球队的新赛季数据,游戏本体依旧是《实况足球2020》。这个升级包售价30美元,相当于正作价格的一半。
当时玩家们对此的评价两极分化。一些人觉得与其改个界面就当新游戏卖,倒不如像这样打开天窗说亮话,再给个优惠价;另一些玩家则认为这是科乐美铁了心要吃老本“割韭菜”,更新个数据库就敢收一半钱,堪比抢劫。
面对争议,科乐美解释说公司正竭力开发全新的实况作品,将首次运用虚幻4引擎打造出“更加逼真的球员模型和动画,光照视觉效果以及增强的物理引擎”,带来属于次世代的游戏体验。
当初的话说得有多漂亮,如今场面就有多尴尬。
对于体育游戏而言,技术革新往往颇具风险,过往积累的经验能在一夜间化作泡影。实况足球的老对头FIFA系列也栽过同样的跟头。
当初开发商EA在《FIFA12》里加入了所谓的“冲撞引擎”,号称将模拟出真实赛场上球员间的身体碰撞。结果游戏甫一上市,这套系统就造成了大量Bug,最终沦为笑柄。
这类体育游戏玩家数量众多,又有大量重复性的对局,长此以往出现各类Bug原本无可厚非。就和精彩的进球集锦一样,每部足球游戏最终都会积累出各种令人啼笑皆非的Bug素材,玩家们看过之后大多是一笑置之。
但像这样在游戏发售初期便出现大量恶性Bug就是另一码事了,更别说实况2022还事先画了个“大饼”,以至于玩家们不打个差评不解恨,最终让它成为了新晋的“差评王”。
或许是受此影响,科乐美的股价也在游戏发售后连续两日大跌,累计跌幅超过15%。
面对排山倒海的负面评论,科乐美在游戏发售第二天赶忙发布了一封道歉信,允诺将尽快进行更新和补救。
但大家并没有对这所谓的后续更新产生什么期待,甚至有玩家发起了请愿,呼吁科乐美收了神通,继续老实卖它的实况2022资料升级包。
毕竟对于那些深爱着实况系列的老玩家,比起上面那些滑稽可笑的Bug,一些动摇了实况足球系列传统与根基的改变才更让人难以接受。
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不太熟悉足球游戏的玩家或许会以为这个领域和多年前一样,依旧是科乐美的《实况足球》系列和EA的FIFA系列平分秋色。但事实上,在FIFA系列的销量单位要以千万计的当下,实况每作的出货量却连百万都难以突破,两者在全球市场的影响力早已不可同日而语。
造成这一差距的原因通常被归结为“版权效应”——FIFA系列中超过90%的球队球员都获得了官方授权,玩家可以在游戏中零距离地操控那些明星球员驰骋赛场,在各大联赛捧起奖杯;实况系列在这一方面就要弱势许多,游戏里充斥大量采用化名的“山寨”球队,难免对玩家的代入感产生影响。
除了版权因素,FIFA系列在制作层面的革新和对玩法的开拓也更加大胆激进,最终使得游戏在版权、画面、可玩性各方面领先于实况足球,并依靠着销量优势不断拉大两者间的差距。
但对于那些经历过实况足球最好时光的老玩家而言,这一系列不仅代表着情怀和信仰,也还有着难以取代的特色。
自诞生以来,实况一直主打“模拟足球”的概念。如果说FIFA是能让球员凭借超强角色性能完成现实中几乎不可能进球的“超级系”,那人物操作起来更“轴”、转个身传个球都可能失误、更讲究团队配合的实况就可谓是“真实系”。也因此,在实况的核心拥趸间一直流传着一个说法,那就是“FIFA是游戏,但实况是足球”。
可惜实况 2022连这一被粉丝门视作“系列灵魂”的特点也失去了。新作不仅抛弃了传承20余年的按键交互模式,还重演了实况2014更换成FOX引擎时的“溜冰场”悲剧——球员们的脚下个个都像是抹了油,对玩家操控的响应毫无逻辑,再配合上糟糕的AI和层出不穷的Bug, “真实足球”自然无从谈起。
当初更换为FOX引擎后,实况系列至少经历了三部作品才逐渐回归系列原本的手感。原本大家以为科乐美是吃一堑长一智,开一年天窗来打磨新作,现在才发现只是自己一厢情愿。
同样让粉丝们心如死灰的还有游戏销售模式上的“变革”。
虽说实况系列在主机和PC市场上节节败退,却在手机端开辟出了一片新天地,不论是游戏的制作水平还是在玩家间运营起来的口碑,实况都要更胜FIFA对应的手游一筹。既然是移动端的免费游戏,实况手游自然少不了课金抽卡攒球队那一套,也给科乐美带来了丰厚的利润。
手游版和主机版实况在过去几年里一直泾渭分明,但时常有单机玩家担心总有一天科乐美会放弃吃力不讨好的后者,让实况彻底成为一个手机游戏。
事实证明他们并非杞人忧天。
在宣布实况系列将全面更名为“eFootball”的同时,官方还宣布新作将以免费游戏的形式推出,从此不会在每年度推出新作,转而定期更新内容——说白了,实况系列从此以后就是网游了,而且这个网游还将横跨主机、PC和手机平台。
从结果来看,游戏目前所展现出的质量也更像是针对手机端制作,搬上主机平台只不过是顺便。至于老玩家们心心念念的“一球成名”“大师联赛”等单机内容,则要等到后续更新,还得额外购买。
目睹了这些,也就多少能理解为什么全球的实况粉丝们异口同声地喊出“实况已死”了。
结语
隔壁晚了一天发售的《FIFA22》无疑成了这场风波的最大赢家。
这几年的FIFA系列同样因为不思进取和贪得无厌惹得玩家们怨声载道。线上模式“Ultimate Team”早已成为游戏真正的核心内容,在这个模式中,玩家需要通过抽卡来获取强力的球员阵容,才有机会在网络上与人一较高下。
要知道,游戏中收集的球员卡并不能被继承到下一作,这也就意味着玩家们每年不仅要花60美元来购买新作(现在次世代版本是70美元了),还得从零开始积攒自己的球员阵容。这可能也就是FIFA系列对于手游平台不甚重视的原因,毕竟UT这套经营模式更加简单暴利——试问有哪个手游敢一年清空一次玩家的仓库呢?
今年的《FIFA22》就依然是这样一部作品,难得加入了一些提升画面效果和游戏体验的新技术,偏偏还仅针对次世代主机,并不覆盖PC版本。这样的差别待遇原本足以让Steam上FIFA22的评价也喝上一壶。
然而《FIFA22》目前收获了“特别好评”,许多留言表示在见过实况2022之后,连《FIFA22》也变得眉清目秀起来。
《FIFA22》可谓是又应了那句老话——全靠同行衬托。
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